Conheça a Rota 66 nos EUA.
A Rota 66, ou U.S. Route 66, também é conhecida como Will Rogers Highway ou ainda simplesmente The Mother Road (“a estrada-mãe”) e é uma das rodovias originais do Sistema de Estradas dos EUA. Implantada em novembro de 1926, foi uma das mais famosas estradas de toda a América, cobrindo um total de 3.940 km e passando por nove estados. Representou uma importantíssima rota comercial em direção ao Oeste, especialmente durante os anos 30, e tornou-se símbolo do amor norte-americano por carros, motos e viagens. Foi removida do sistema oficial de estradas em 1985, mas permanece como ponto turístico e importante patrimônio cultural do país.
A popularidade da Rota 66
Já integrante do imaginário norte-americano e, de certa forma, do mundo todo, a Rota 66 é assunto ou cenário de numerosos livros, músicas, filmes, programas de TV e comerciais. A cultura popular fez da estrada uma entidade imortal, especialmente com o romance As Vinhas da Ira (The Grapes of Wrath, 1939), do ganhador do Nobel John Steinbeck, e com o show televisivo Rota 66, que foi transmitido de 1960 a 1964.
O logotipo preto e branco que representa a estrada pode ser visto ao redor de todo o mundo, nos mais diversos objetos e contextos. Na imaginação popular, a Rota é muito mais do que uma estrada: é um ícone, um produto da memória e herança americana, confundindo-se com ideais de liberdade, aventura e simplicidade.
É a única estrada no mundo que possui associações e fã-clubes, é tema de revistas e jornais especializados e até possui seus próprios museus. Recebe anualmente centenas de turistas do país e estrangeiros, interessados e curiosos pela importância da rota.
A Rota 66 ultrapassou os limites de sua existência material a ponto de atingir até o meio acadêmico. Hoje, uma grande diversidade de estudiosos se debruça sobre o significado e características da rodovia, em âmbito cultural e turístico. De acordo com um deles, Phil Patton, “nada é mais ‘americano’ do que estar na estrada”.
Um país de viagens
E qual é a razão, a lógica por trás de toda a importância atribuída à Rota 66? Em resumo, é simplesmente a posição central que o amor por carros e rodovias ocupa na cultura norte-americana. Como exemplo, basta citar que o road genre, gênero de narrativa centrado em viagens e estradas, é uma das mais importantes e bem-sucedidas manifestações literárias dos Estados Unidos.
O cinema também agiu como agitador dessa cultura, influenciando pessoas do mundo todo a sonharem com a liberdade das velhas estradas dos EUA. Difícil conhecer alguém interessado em veículos que não conheça e tenha curiosidade pelas estradas da estrada-mãe, a lendária Rota 66.